William H. Murdoch

"Chciałam napisać książkę o kobiecie, ale w tamtych czasach w policji nie pracowała ŻADNA kobieta. Bohaterem musiał więc być mężczyzna" - mówi Jennings. "Kiedyś chodziłam sobie po Toronto i weszłam do takiego małego sklepu z antykami. Teraz nawet nie pamiętam już, gdzie to dokładnie było. I w tym sklepie zobaczyłam fotografię jakiegoś mężczyzny, i doszło do mnie, że to właśnie on". Tak narodził się William Murdoch.

Zajrzyjmy do jego kartoteki osobowej.

IMIĘ I NAZWISKO: William H. Murdoch
WIEK: 34 lata
DATA URODZENIA:  2 lipca 1863
MIEJSCE URODZENIA: Sambro koło Halifax
RODZINA: ojciec: Harry; matka: Mary; brat: Bertie; siostra: Susannah
MIEJSCE ZAMIESZKANIA: Ontario Street, Toronto, prowincja Ontario
OBECNE STANOWISKO I MIEJSCE PRACY: detektyw, 4 komisariat policji miasta Toronto
WYZNANIE: rzymskokatolickie
STAN CYWILNY: kawaler

"To właśnie on!"
(www.maureenjennings.com) 

Co było na początku

Prawdziwy początek wielkiej przygody Maureen Jennings z kryminałem miał miejsce w 1991 roku, gdy jeden z jej przyjaciół, aktor Solar Stage Company, zaproponował jej stworzenie serialu. "Dobrze radzili sobie z nadawaną co tydzień operą mydlaną i zaczęli szukać jakiegoś materiału, na podstawie którego mogliby zrobić serial kryminalny. I zapytali mnie, czy chciałabym się tego podjąć" - mówi Jennings.
Chciała.

Napisała cztery odcinki The Black Ace, serialu emitowanego co tydzień przez miesiąc. Okazał się sporym sukcesem. Dwa lata później stworzyła następny, No Traveller Returns, który spotkał się z równie przychylnym przyjęciem. Akcja obu seriali toczyła się w czasach wiktoriańskich, a ich bohaterem był detektyw John Wilson Murray, prawdziwa postać z dziewiętnastowiecznego Ontario. "Wybrałam epokę wiktoriańską ponieważ sądziłam, że będzie mi łatwiej" - mówiła autorka. "Myślałam o tym, że nie będę musiała poznawać szczegółów medycyny sądowej".

To pozytywne doświadczenie z serialem kryminalnym sprawiło, że Jennings, ciągle jeszcze prowadząca praktykę psychoterapeutyczną, postanowiła spróbować swych sił w pisaniu powieści.

Nauczycielka, psychoterapeutka, pisarka...

Po przeprowadzce do Kanady Maureen Jennings podjęła studia na Assumption University, uzyskując licencjat z psychologii i filozofii. Przez dwa lata uczyła angielskiego w szkole średniej, po czym wróciła na studia, tym razem na University of Toronto, by uzyskać stopień magistra z literatury angielskiej. Do 1972 roku znowu uczyła angielskiego (była wykładowcą w Ryerson Polytechnic Institute), po czym postanowiła pracować jako psychoterapeutka. W 1978 roku poznała swojego przyszłego męża, Idena Forda, który miał się stać gorącym wielbicielem twórczości przyszłej pisarki, jej towarzyszem w zawodowej podróży przez literaturę i film, ale także przez rozsiane po całym świecie miejsca gromadzące miłośników wymyślonego przez nią detektywa.

W 1997 roku opublikowana została pierwsza książka o Murdochu - Except the Dying... i tak się zaczęła największa zawodowa przygoda Maureen Jennings.

Jak rozpętałam II wojnę światową

Birmingham w 1950 roku.
Widok na Birmingham University

"Urodziłam się w Anglii, w Birmingham, tuż przed wybuchem II wojny światowej (nie miałam z tym nic wspólnego, ale ponieważ moja matka zawsze zwracała uwagę na to, że przyszłam na świat właśnie wtedy, czuję się za ten historyczny fakt nieco odpowiedzialna)". Tak na swojej stronie Maureen Jennings rozpoczyna opowieść o dzieciństwie. Niedługą i nie zdradzającą zbyt wielu szczegółów. Pojawia się w niej zaledwie jedno wspomnienie, które mogłoby delikatnie sugerować, że mamy do czynienia z przyszłą pisarką. "W wieku jedenastu lat trafiłam do konserwatywnej szkoły podstawowej", pisze Jennings. "Miała ona na mnie ogromny wypływ. Ukończyłam ją ze świetną znajomością literatury angielskiej oraz potężną ignorancją z zakresu nauk ścisłych". W tym miejscu zamyka się brytyjski rozdział życia autorki. W 1956 roku wraz z matką przenosi się do Windsor (prowincja Ontario) w Kanadzie.

Siedem powieści i...

Dobrze poinformowane źródła donoszą, że na siedmiu powieściach o detektywie z Toronto się nie skończy. We wrześniu tego roku pojawi się "Shipwreck", kolejna historia z Williamem Murdochem w roli głównej, tym razem jednak w formie noweli.

Maureen Jennings zdaje się być niezmiernie pracowitą autorką. Chyba nadchodzi czas, by ją bliżej poznać :)

Ile?

Do tej pory ukazało się siedem powieści Maureen Jennings o Williamie Murdochu. Pierwsza pojawiła się w 1997 roku, a następne kolejno w latach 1998, 2001, 2003, 2005, 2006 i 2007. Czy będą następne?

Oto jak prezentują się w oryginale. Malowniczo i smakowicie.